Samen onderweg in de Onbeperkte Elfstedentocht
Bert en Does van Middelkoop zijn inmiddels al zestig jaar getrouwd en doen nog altijd veel samen. Zo ook de Onbeperkte Elfstedentocht, die zij vorig jaar op hun scootmobielen reden.
Van idee naar werkelijkheid
De eerste stap voor deelname zette Bert zelf. Met een telefoontje naar zijn dochter in Friesland sprak hij zijn wens uit om de Elfstedentocht te rijden — maar hoe, dat wist hij nog niet.
De oplossing volgde snel. Zijn dochter wees hem op de Onbeperkte Elfstedentocht en na contact met de organisatie bleek deelname met scootmobielen mogelijk. Niet veel later was alles geregeld en konden Bert en Does afreizen naar Leeuwarden, waar de tocht begon.
De eerste dag: twijfel en doorgaan
Bij de start kwamen er meteen twijfels bij Bert en Does. Ze zagen een grote groep deelnemers, ieder met hun eigen hulpmiddel, en vroegen zich af of zij daar wel thuishoorden.
“Toen ik daar stond, dacht ik: wat een grote groep mensen, allemaal met hun eigen manier om zich te verplaatsen,” vertelt Bert. “En wij hoefden alleen maar aan een hendeltje te draaien.”
Toch reden ze mee. Die twijfel maakte al snel plaats voor respect en waardering voor de andere deelnemers en de sfeer die er hing.
Samen beleven geeft betekenis
Wat deze tocht voor Bert misschien nog wel het meest bijzonder maakte, was dat hij die samen met Does kon afleggen.
Na een periode waarin hun leven veranderde door gezondheidsproblemen, werd de scootmobiel hun manier om weer samen eropuit te gaan. De tocht werd daarmee meer dan alleen een uitdaging: het was een week waarin ze opnieuw samen ervaringen opdeden.
Onderweg reden ze de etappes zij aan zij en keken ze iedere dag opnieuw of ze de finish zonder pech zouden halen. Dat samenspel gaf de tocht extra betekenis, ook toen familie een deel van de route meereed. Hun zoon fietste een stuk mee, hun dochter sloot meerdere dagen aan en ook hun schoonzoon reed een dag mee. Zo werd de tocht niet alleen iets van Bert en Does, maar een ervaring voor het hele gezin.
Ontmoetingen onderweg
Onderweg ontstonden de ontmoetingen bijna vanzelf. De grote groep viel uiteen in kleinere groepjes, waardoor er steeds weer contact was met andere deelnemers. Dat gaf de tocht een gemoedelijke sfeer, zowel onderweg als bij de stops.
“We waren zeker niet het enige echtpaar,” vertellen Bert en Does. “Het was altijd leuk onderweg.”
Sommige deelnemers maakten indruk, zoals een vrouw die samen met haar zoon de tocht reed. Ze merkten dat iedereen tijdens de tocht zijn eigen weg vond, in tempo en afstand.
Waar ze met plezier op terugkijken
Hoewel Bert Friesland al kende van vroeger, beleefden zij het nu anders. Op de scootmobiel zagen ze de dorpjes en het landschap op een nieuwe manier. Als ze terugkijken, denken ze vooral aan de organisatie, de sfeer en de contacten onderweg. “Het was een fantastisch georganiseerde happening,” zegt Bert. “Aan alles was gedacht.”
Een week waarin het niet draaide om hoe snel je ging, maar om samen onderweg zijn – en dat er voor iedereen altijd een manier is om mee te doen.
De tocht in september
Net als Bert en Does kun je samen de tocht beleven op een manier die bij jou past. Wil je meedoen? Meld je dan nu eenvoudig aan via onderstaande knop.
Info & aanmelden Onbeperkte Elfstedentocht
Deze pagina delen?
